Tribunal en Washington abre la puerta a apuestas sobre elecciones en EU
Las apuestas sobre elecciones son un mercado atractivo en Estados Unidos, pero restringido al entrar en conflicto con los mercados de futuros. La firma Kalshi presentó y ganó un caso para poder organizar apuestas electorales.
Un tribunal de apelaciones en Washington DC dictaminó este miércoles que la plataforma de mercados predictivos en línea Kalshi podrá ofrecer apuestas sobre las elecciones de 2024, negando así la solicitud de suspensión presentada por la Commodities and Futures Trading Commission (CFTC).
Esta decisión permite a Kalshi competir directamente con Polymarket, la plataforma descentralizada de apuestas que opera en el extranjero y que ha registrado un aumento del 7,000% en su volumen de operaciones hasta finales de agosto, principalmente gracias a sus productos de apuestas relacionadas con elecciones.
Los jueces Millet, Pan y Pillard afirmaron en su fallo que la CFTC “no ha demostrado en este momento que la suspensión sea necesaria para evitar un daño irreparable al público o a la propia comisión”, por lo que rechazaron la moción sin perjuicio de que pueda renovarse si surgen nuevas pruebas de daño durante el curso de la apelación.
El conflicto entre Kalshi y la CFTC comenzó hace 11 meses, cuando la plataforma presentó su caso ante los tribunales para obtener la autorización de organizar apuestas electorales. A pesar de un fallo inicial a favor de Kalshi, la CFTC apeló la decisión apenas ocho horas después de que Kalshi habilitara estos productos en su sitio web, lo que llevó el caso a la corte de apelaciones, que impuso una suspensión temporal de emergencia sobre las apuestas mientras se evaluaba el recurso.
La CFTC ha tenido históricamente una postura restrictiva hacia los mercados de predicción que involucren apuestas sobre resultados electorales, ya que considera que estos contratos podrían entrar en conflicto con las regulaciones de los mercados de futuros. La comisión argumenta que las apuestas electorales podrían tener un impacto en el orden público y no servir como hedging (cobertura de riesgos).
Un mercado en expansión con gran potencial de ganancias
Los productos de apuestas electorales representan una oportunidad de negocio altamente rentable, con más del 80% del volumen de transacciones de Polymarket en agosto atribuido a este tipo de apuestas.
Otra plataforma de predicciones políticas, PredictIt, ha experimentado un aumento significativo en su base de usuarios, con casi 60,000 nuevos registros entre el ciclo electoral de 2016 y las elecciones intermedias de 2018, según Political Predictions Markets. Aunque PredictIt no puede revelar la cantidad de dinero transaccionado en su plataforma debido a un acuerdo con la CFTC, las cifras reflejan el atractivo de este tipo de mercados.
PredictIt es una plataforma que para operar tiene que asegurar ciertas restricciones. Por ejemplo, que las apuestas no superen los 850 dólares, que los datos que se generen se usen con fines académicos y de análisis políticos, y que solo elecciones que la CFTC considere “aceptables” son aceptables para apostar.
Kalshi ha invertido considerables recursos en su lucha por la legalización de sus productos. La compañía destinó 200,000 dólares en actividades de cabildeo en Washington durante 2021 y 2022, y, según informes presentados, planea gastar 1.5 millones de dólares en publicidad nacional si se le permite organizar apuestas sobre elecciones.
¿Qué sigue para Kalshi y el mercado de apuestas electorales?
El tribunal de apelaciones celebró una audiencia el 19 de septiembre para discutir si Kalshi debería tener prohibido ofrecer apuestas electorales durante todo el proceso de apelación, que podría prolongarse hasta 2025. Los abogados de la plataforma señalaron que, en el breve periodo en el que Kalshi ofreció apuestas sobre elecciones, se apostaron aproximadamente 50,000 dólares.
Con este fallo, los usuarios estadounidenses que hasta ahora dudaban en utilizar una VPN o configurar una billetera de criptomonedas para acceder a plataformas offshore como Polymarket, tienen la oportunidad de apostar sobre quién ganará la Presidencia de EE. UU., así como las elecciones para la Cámara de Representantes y el Senado el próximo 5 de noviembre, entre otros eventos importantes.
Sin embargo, la autorización actual no garantiza que Kalshi pueda ofrecer estos productos de forma permanente. La decisión final podría inclinarse a favor de la CFTC, permitiéndole bloquear las apuestas electorales una vez que se resuelva la apelación en 2025.
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