Ferrero: Crecimiento, adaptación y nuevos retos en un entorno económico incierto
Para Paolo Cornero, CEO de Ferrero México y Centroamérica, la desaceleración económica ha sido un llamado para repensar la estrategia de la compañía para el siguiente año.
En un año de cambios económicos y retos para el consumo en México, Paolo Cornero, presidente y CEO de Ferrero México y Centroamérica, aborda las perspectivas para la industria de alimentos en 2025, así como las estrategias con las cuales la empresa busca mantenerse competitiva y al servicio del mercado mexicano. Con una visión de largo plazo y el respaldo de más de tres décadas de operaciones en el país, Ferrero se enfoca en la innovación y la cercanía con el consumidor para responder a un entorno de consumo que cada vez es más desafiante.
Para Cornero, la desaceleración económica, impulsada por el alza de precios y una menor capacidad de gasto de los hogares, ha sido un llamado para repensar la estrategia de Ferrero para el siguiente año. Entre sus expectativas, destaca la necesidad de que las políticas fiscales y económicas mantengan un equilibrio entre la inversión y el desarrollo social. Asimismo, subraya la importancia de mejorar la educación y la productividad en el país como pilares que pueden transformar a México en una potencia global. En esta entrevista, Cornero comparte sus reflexiones sobre 2024, así como las proyecciones y apuestas de la organización para 2025.
Paolo, ¿cómo ha sido este año para Ferrero en México?
Este 2024 ha estado lleno de sorpresas y algunos eventos que eran más predecibles. Para empezar, tuvimos una cuesta de enero más prolongada de lo que esperábamos. Ya en diciembre de 2023 notábamos cierto enfriamiento en el consumo, aunque seguían siendo cifras positivas, pues veníamos de dos o tres años de un consumo extremadamente alto. A partir de enero, la industria en general empezó a sentir los efectos de un menor poder adquisitivo de la gente.
Un factor importante fue la reducción en el valor de las remesas hasta mayo de este año, afectadas por la revaluación del peso frente al dólar. Aunque el volumen de remesas es récord, al traducirse a pesos no tuvo el mismo impacto en la economía familiar. Según estimaciones, de marzo de 2023 a mayo de 2024 entraron al país unos 80,000 millones de pesos menos de lo que se recibiría en condiciones cambiarias previas. Sumado a la inflación, esto ha impactado la capacidad de compra de millones de familias en México, lo cual, sin duda, influyó en el consumo.
Además, el incremento de las apuestas representa otro fenómeno que afecta el consumo. En un país donde cada vez más personas destinan recursos a juegos y apuestas, el impacto sobre el consumo de bienes básicos es notable. Estos cambios de hábitos, junto con factores económicos, han llevado a una desaceleración en el gasto de las familias mexicanas. A pesar de esto, para Ferrero ha sido un año de crecimiento moderado, aunque no tan elevado como esperábamos al inicio del año.
Aunque fue un año positivo para Ferrero, el crecimiento quizá no estuvo a la altura de las expectativas iniciales. Sin embargo, vemos más productos de Ferrero en el mercado. ¿Qué nos puedes decir al respecto?
Efectivamente, cuando notamos que nuestros productos centrales, nuestros productos core, alcanzaron una cuota de mercado estable, nos preparamos para innovar. En Ferrero México hemos lanzado varios productos nuevos, como el helado Kinder Chocolate, el nuevo snack Kinder Creamy y las tabletas de Ferrero Rocher. También vemos en el mercado productos como Nutella Biscuits, que llegan al país a través de importaciones paralelas debido a la alta demanda, algo que nuestra capacidad productiva en Europa aún no puede cubrir del todo.
En cuanto a nuestras inversiones a futuro, estamos planeando incrementarlas para producir algunos de estos productos localmente. Por ejemplo, lanzamos el B-ready en México y esperamos comenzar a producirlo en el país en 2027. Asimismo, evaluamos instalar una línea de producción para Ferrero Rocher, y para Nutella Biscuits estamos considerando aprovechar la capacidad de nuestras fábricas en Estados Unidos, como las de Keebler, para producir galletas que luego importaremos a México y Centroamérica.
Nuestra intención es seguir innovando, lo que nos ha permitido mantener el crecimiento, incluso en un mercado donde el consumo está más contenido. Con la reciente devaluación, las importaciones paralelas serán menos competitivas, lo cual también ayudará a consolidar nuestros lanzamientos propios en el país.
En términos de consumo y proyecciones, ¿qué podemos esperar para 2025?
El próximo año será, sin duda, un año complicado en términos de crecimiento económico. La economía mexicana ha sido muy resiliente, pero estamos viendo factores que pueden frenar el consumo, como un PIB que difícilmente alcanzará el 1%. Me preocupa especialmente el aumento en el consumo de productos poco saludables, como las drogas, y de actividades como el juego y las apuestas, que impactan en los ingresos disponibles para bienes esenciales. Esto no solo ocurre en México, sino también en países como Brasil, que enfrenta problemas similares.
Desde Ferrero, estamos apostando por la innovación, como el lanzamiento de un nuevo helado y el fortalecimiento de la distribución del B-ready. Además, hemos reforzado nuestra inversión en la campaña de Kinder Bueno para impulsar la demanda del producto. Sin embargo, el verdadero reto vendrá en 2026, cuando las políticas sociales podrían enfrentar limitaciones. Si el gobierno decide extender estos programas sociales, tendrá que encontrar recursos adicionales, lo cual podría significar aumentos en algunos impuestos.
Es esencial también abordar el problema de la informalidad, que representa el 55% de la economía. Es una cuestión que va más allá de una simple reforma fiscal; se trata de integrar gradualmente a la economía formal a millones de personas, lo cual brindaría estabilidad.
Has mencionado la importancia de abordar la informalidad. ¿Qué papel juega la educación en este proceso?
Sin duda, la educación es clave para aumentar la productividad y crear una economía más sólida. México tiene una necesidad urgente de programas educativos de calidad que desarrollen habilidades técnicas y mejoren la capacitación en el trabajo. Cuando las personas están bien preparadas, aumentan su capacidad crítica, lo que reduce la criminalidad y mejora la eficiencia en el trabajo. Un ejemplo simple es el de un electricista: si tiene una formación adecuada, hará bien su trabajo desde la primera vez, y eso beneficiará tanto al cliente como a él mismo, que puede dedicarse a más proyectos y ganar mejor.
México necesita técnicos, programadores y profesionales en áreas específicas, no solo ingenieros. Países como Canadá han demostrado que los oficios técnicos pueden ser tan rentables como las profesiones universitarias tradicionales. La educación permite esta productividad y es un factor que puede cambiar el rumbo del país. Un buen ejemplo es Corea del Sur, que hace 40 años estaba en una posición similar a la de México y hoy es una potencia.
Finalmente, ¿puedes compartir algunos planes clave para Ferrero en México?
Estamos avanzando en la instalación de nuevas líneas de producción en México, como la B-ready, que se habilitará en enero de 2028 y abastecerá el mercado de México, Centroamérica y Estados Unidos. También crecerá la capacidad productiva de Nutella, pasando de 28,000 a 40,000 toneladas para septiembre de 2025. A esto se suman las inversiones en la línea de Kinder Chocolate y Kinder Chocolate Maxi, que ya abastecen el mercado estadounidense desde nuestras instalaciones en México.
En total, entre las diferentes líneas de producción de Ferrero en el país, estamos hablando de una inversión cercana a los 350 millones de dólares, en línea con nuestro compromiso a largo plazo con México. De hecho, Ferrero representa alrededor del 10% de la inversión total de empresas italianas en México en la última década, lo cual es motivo de orgullo. Para nosotros, México es un país de oportunidades a largo plazo, y estas inversiones reflejan nuestra confianza en el mercado y nuestra intención de seguir aportando al desarrollo del país.
MÁS NOTICIAS:
- ¿Qué teléfono comprar? 3 marcas de celulares 100% mexicanas
- EU gana a México panel sobre maíz transgénico en el T-MEC
- Navidad en línea: El 90% de los mexicanos comprará sus regalos en línea, según estudio
- Dow Jones cierra su tercera semana de pérdidas y cae 2.3%
- Beca Pilares 2025: ¿En qué consiste este programa y cómo registrarse?
Alto Nivel Equipo de jóvenes periodistas cuyo objetivo es explicar las noticias más relevantes de negocios, economía y finanzas. Nos apasiona contar historias y creemos en el periodismo ciudadano y de servicio.