EU inicia investigación antimonopolio contra Microsoft
La Comisión Federal de Comercio investiga cómo MIcrosoft combina software de productividad y seguridad con sus servicios en la nube, una práctica que podría afectar la competencia en el mercado tecnológico.
Microsoft se encuentra bajo el escrutinio de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en una amplia investigación antimonopolio que analiza sus prácticas en áreas clave como la computación en la nube, la seguridad cibernética y los productos de inteligencia artificial.
Esto la convierte en la quinta gran empresa tecnológica en ser investigada por posibles prácticas monopólicas en los últimos años. Las otras empresas son Amazon, Apple, Meta y Google.
Las acciones de Microsoft (Nasdaq:MSFT) cerraron la sesión del miércoles con un retroceso de 1.17%, a 422 dólares. Este jueves, los mercados se encuentran cerrados por Día de Acción de Gracias.
Foco en la nube y ciberseguridad
La FTC está evaluando cómo Microsoft integra su software de productividad y seguridad con su servicio en la nube Azure, una práctica que podría restringir la competencia en el mercado.
Según fuentes relacionadas con el asunto consultadas por Bloomberg, el organismo solicitó a la empresa entregar información detallada en una documentación de cientos de páginas. Este requerimiento llega tras un año de entrevistas informales con competidores y socios comerciales.
El interés en la unidad de computación en la nube de Microsoft aumentó luego de varios incidentes de seguridad que comprometieron sus productos. Microsoft es uno de los principales proveedores de software y servicios en la nube para el gobierno de Estados Unidos, incluido el Departamento de Defensa, lo que ha generado mayores preocupaciones sobre su influencia en el mercado.
Un informe de noviembre de 2023 de la propia FTC señaló que la concentración del mercado de la nube podría provocar que “interrupciones u otros problemas que degraden el servicio de un proveedor tengan un impacto en cascada sobre la economía o sectores específicos”.
Problemas de seguridad y competencia desleal en Microsoft
El incidente de CrowdStrike, que en julio de este año afectó a millones de dispositivos con sistemas Windows, subrayó la dependencia global de los productos de Microsoft y su impacto directo en la economía.
Además, la Junta de Revisión de Seguridad Cibernética del gobierno estadounidense concluyó a principios de año que “la cultura de seguridad de Microsoft era inadecuada y requiere una reforma”.
“Si te enfrentas a un dilema entre seguridad y otra prioridad, tu respuesta es clara: prioriza la seguridad”.
destacó el CEO de Microsoft, Satya Nadella, a través de un comunicado a sus empleados.
Otro punto clave en la investigación es el software de autenticación Microsoft Entra ID (antes Azure Active Directory). Los competidores han denunciado que los términos de licenciamiento y la integración de este software dificultan la entrada de empresas rivales en los mercados de autenticación y ciberseguridad.
Empresas como Slack (de Salesforce Inc.) y Zoom Communications Inc. han señalado que Microsoft perjudica a sus competidores al incluir gratuitamente su herramienta de videoconferencias Teams en paquetes con software como Word y Excel. Estas prácticas, argumentan, reducen las posibilidades de competir en igualdad de condiciones.
Además, Microsoft no es ajena a las controversias antimonopolio. En los años 90, enfrentó una demanda del Departamento de Justicia por vincular su navegador Internet Explorer con el sistema operativo Windows, lo que marcó un precedente en la regulación de las grandes tecnológicas.
Perspectivas ante un posible cambio de liderazgo en la FTC
La actual presidenta de la FTC, Lina Khan, conocida por su postura agresiva contra el poder corporativo, autorizó esta investigación antes de dejar el cargo.
Con el próximo cambio de Administración en enero, cuando el presidente electo Donald Trump asuma el cargo, se espera que se nombre un nuevo titular para la FTC, lo que podría afectar la continuidad del caso.
Sin embargo, el historial del expresidente Trump indica que su administración presentó demandas antimonopolio contra otras gigantes tecnológicas, como Google y Meta, lo que sugiere que esta investigación podría seguir adelante.
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Omar Raya León Sociólogo (FCPyS-UNAM) y especialista en historia del Pensamiento Económico (FE-UNAM). Escribo sobre eventos macroeconómicos, mercados financieros y finanzas personales.